KOGAS ISSUE 2

모니터를 통해 만난 나의 동기들

9월 14일에 첫 출근을 했으니 오늘로 정확하게 한 달이 지났다. "아직도 사원증을 찍고 출근할 때마다 뿌듯함에 '씩'하고 혼자 웃는다"는 4명의 신입사원. 이제는 제법 직장인의 일상에 익숙해졌을 법도 하지만, 한자리에 모인 이들의 표정엔 긴장감이 역력하다. 그도 그럴 것이 오늘이 공식적으로 입사 동기들과 얼굴을 마주하는 첫 자리이기 때문. 5월에 원서 접수를 하고, 7월에 면접을 보고, 8월에 합격자 발표가 이뤄진 것까지는 예년과 특별히 다를 게 없었다. 그런데 신입사원 연수를 떠나기 하루 전날, 코로나19로 인해 비대면 연수가 결정됐다. "합격자 발표가 난 순간부터 동기들과 함께 하는 연수를 손꼽아 기다렸다"는 채희준 직원은 며칠 전부터 싸두었던 가방을 쓸쓸히 풀어야 했고, 배지영 직원이 "동기들과 나눠 먹으려고 준비한주전부리"도 오롯이 혼자만의 몫이 됐다.

그렇게 시작된 3주간의 비대면 연수. 한국가스공사 48기 신입사원 79명은 모니터 화면을 통해 서로를 처음 만났다. 비록 서로 다른 공간에서 화면을 통해 진행된 연수지만, 랜선을 통해 만나는 시간이 하루하루 쌓여가면서 신입사원 사이에도 조금씩 동료애가 싹텄다. 앞으로 일하게 될 한국가스공사와 다양한직무에 대해 배우고, 조를 나누어 기획서 발표나 영상 제작 등 다양한 미션들을 '함께' 해결해나가면서 몸은 떨어져 있어도 마음은 가까워졌다.

KOGAS인이라는 기쁨의 공통분모

신입사원 임용식도 온라인을 통해 진행했으니, 4명의 신입사원이 공식적으로 한자리에 모이는 것은 오늘이 처음. 모니터를 통해 보던 서로의 얼굴을 직접 마주하니 어색함은 커져만 가고, 그래서 일단 밥부터 먹기로 했다. 마음을 열고 서로 친해지는 데에는 한 상에 둘러앉아 맛있는 음식을 먹는 것만큼 좋은 게 없으니 말이다. '식구(食口)'를 한자 그대로 풀어보면 '함께 밥을 먹는 입'이란 뜻. 무수히 많은 기업 중 한국가스공사에 함께 지원하고 높은 경쟁률을 뚫고 신입사원으로 당당히 합격한 네 사람이 식구처럼 한 상에 둘러앉았다. 오늘의 메뉴는 색색의 각기 다른 재료들을 쓱쓱 비벼먹는 비빔밥. 다채로운 재료들이 잘 어우러져야 비로소 제맛을 낼 수 있다는 점에서 앞으로 '함께' 성장해 나갈 신입사원들의 첫 번째 메뉴로 안성맞춤이다.

어떤 만남이든 '공통점'이 있으면 빨리 가까워지는 법. 치열했던 입사 과정을 거쳐 같은 날 한국가스공사 합격 통보를 받았다는 점은, 네 사람 사이의 거리를 좁혀나가기에 부족함이 없는 공통점이다. "예정일보다 합격자가 일찍 발표됐잖아요. 혼자 집에서 합격자를 확인하고 엄마께는 직접 얼굴을 보고 말씀드리고 싶어서 저녁에 퇴근하실 때까지 기다렸는데, 합격 소식을 듣자마자 엉엉 우시는 거예요. 그 영상이 아직도 핸드폰 안에 있는데, 요즘도 가끔 혼자보곤 해요. 앞으로 직장생활을 하면서 초심이 흔들릴 때마다 꺼내 보려고요."

진상언 직원의 합격자 발표날의 얘기에 다른 직원들도 하나둘 그날의 추억을 꺼내놓기 시작했다. "혹시나 오류가 나서 합격 통보가 번복되지 않을까 하는 괜한 걱정에 나중에 가족들에게 합격 소식을 알렸다"는 이효진 직원, "아버지께 제일 먼저 소식을 알렸는데, 회의 중에 전화를 받으셔서 길게 통화는 못 했지만 아버지의 목소리에서 감출 수 없는 기쁨이 느껴졌다"는 채희준 직원, "부모님께서 거제도에 계셔서 직접 얼굴을 보고 합격 소식을 알리지 못해 아쉬웠지만, 합격 후 집에 내려간 날 어머니께서 잔칫상을 차려놓고 너무나 기뻐하셨다"는 배지영 직원. 합격자 발표날의 풍경은 저마다 다르지만, 소중한 사람들에게 진심이 담긴 축하를 받았던 행복한 기억만은 네 사람의 마음에 소중하게 남아 있다.

동질감과 동지애로 연결된 특별한 사이

오늘이 네 사람의 공식적인 첫 번째 만남이지만, 사실 이들의 비공식적(?)인 만남은 이전부터 시작됐다. "기억할지 모르겠는데, 저는 배지영 직원을 면접 날 봤어요. 제가 바로 뒤 순서였거든요. 대기하면서 무언가를 열심히 준비하던 모습이 기억에 남았는데, 비대면 연수에서 다시 얼굴을 보게 되니 괜히반갑더라고요.(웃음)" 채희준 직원이 면접 날의 배지영 직원을 생생하게 기억하는 것과 달리, 배지영 직원의 기억 속에는 채희준 직원이 없단다. "그날 오후 면접의 첫 번째 순서였기에 너무 떨려서 다른 사람들을 신경 쓸 겨를이 없었다"는 것이 배지영 직원의 해명(?)이다. "그래도 채희준 직원과는 입사 후에 부쩍 친해졌어요. 우리 둘 다 친한 동기가 있어서 같이 몇 번 봤거든요. 첫 만남은 기억하지 못했지만, 앞으로 기억하고 싶은 추억을 많이 만들고 싶은 멋진 동기입니다.(웃음)"

반면 채희준 직원과의 첫 만남을 생생히 기억하는 이가 있으니, 바로 진상언 직원이다. "첫 출근 날, 회사를 배경으로 사진 한 장을 남기고 싶어서 정문 앞에서 머뭇거리는데, 누가 다가와서 "신입사원이시죠?" 하며 인사를 하는 거예요. 그게 채희준 사원이었어요. 그래서 둘이 서로 본사 건물을 배경으로 사진을 찍어줬어요. 제가 입사 후 처음 만난 동기니까 잊을 수가 없죠.(웃음)" 이효진 직원이 "저는 정말 오늘 처음 만나는데, 다들 벌써 친해 보인다"며 부러워하자, 이번에도 진상언 직원이 "저는 통근버스에서 이효진 직원님 자주 봤다"면서 "딱 보는 순간 내 동기구나"하는 느낌이 왔다면서 웃었다.

각 잡힌 정장 차림에 긴장한 얼굴, 신입사원은 신입사원을 한눈에 알아보는 모양이다. 직장생활을 해본 사람들은 누구나 '입사 동기는 단순한 회사 동료, 학교 동창과는 묘하게 다른 특별한 관계'라고 말한다. 같은 시기에 사회생활을 시작해 비슷한 고민을 하며 함께 성장해온 만큼, 끈끈한 동지애가 있다는 것. 코로나19로 인해 아직 78명의 동기들 얼굴을 모두 보지는 못했지만, 48기 신입사원들도 서로가 서로에게 힘이 되며 한국가스공사의 미래를 책임지는 인재로 성장해 나갈 것이다.