밴드 동아리 ‘세렝게티’가 만들어지기까지
한국가스공사 제주지부 사내 밴드 동아리 ‘세렝게티’가 지난 8월 17일 중도일보가 주관한 직장인밴드대전에 참가해 본선 무대에 올랐다. 대전 우리들공원에서 치러진 이번 대회엔 총 59팀이 출전했으며 이중 10팀이 무대에 올랐다. 참가한 5명의 한국가스공사 직원들은 대회에 참가하기 위해 대회 당일 제주에서 아침 비행기를 타고 대전에 도착했다. 세렝게티 팀은 10팀 중 가장 먼 곳에서 온 팀이었다.
세렝게티가 처음 결성된 것은 3년 전으로 거슬러 올라간다. 2021년 11월, 제주지사 설비보전부 직원 3명이 모인 조촐한 연말 회식 자리였다. 우연히 나온 밴드 음악 이야기는 다룰 수 있는 악기 얘기로, 그것은 곧장 사내 밴드를 결성하자는 다짐으로 번졌다. 그날의 다짐은 다음날 동아리 신청서를 제출하면서 “세렝게티”라는 이름으로 실현됐다. 이름을 작명하는 과정에서는 웃지 못할 에피소드도 있다.
“원래는 ‘완전히 우연에서 시작된 뜻밖의 발견’이라는 뜻의 ‘세렌디피티(Serendipity)’로 지으려고 했어요. 꼭 저희 밴드가 만들어진 모습이 담긴 것 같았거든요. 그런데 전달과정에서 멤버 한 명이 세렝게티로 잘못 들은 거죠. 하지만 그것도 나쁘지 않더라고요. 이참에 ‘음악이라는 초원에서 각자의 개성을 발휘하며 자유롭게 뛰어놀자’라는 뜻을 새롭게 담았죠.”
3명에서 시작된 사내 아마추어 밴드는 어느새 제주지사를 대표하는 동아리가 됐다. 악기를 배워본 적이 없더라도 누구든 가입할 수 있게 진입장벽을 낮췄고, 적어도 한 번, 무대에 오르는 것을 목표로 삼아 활동의 부담을 줄였다. 현재 밴드 멤버는 3명에서 20명 가까이 늘었다. 고승덕 차장은 세렝게티를 통해 대학 시절 동아리 가입 오디션 탈락으로 좌초됐던 밴드 음악에 대한 열망을 실현시켰다. 그는 밴드 멤버들에게 아마추어리즘의 산증인이라고 불린다.
“베이스 기타를 제 손으로 사 들고 집으로 돌아온 그 날을 기점으로 마치 가슴에 불이 붙은 듯, 밴드 연주에 대한 열정이 식지 않습니다. 혼신의 힘을 다해 맹렬히 연습하다 보니 기타를 끌어안고 잠드는 날도 부지기수죠. 이젠 밴드 활동이 제 삶의 유일한 활력소입니다.”
김태현 과장에겐 세렝게티는 인생 4번째 밴드다. 대학 시절, 제대 후, 어학연수 시절까지 변화의 구간마다 밴드를 결성했던 그다. 이번 기회로 김태현 과장은 10년 가까이 장롱에 고이 모셔뒀던 기타를 다시 꺼내게 됐다고 한다. 손목도 예전 같지 않고, 체력도, 실력도 많이 달라졌지만, 밴드 음악에 대한 열정만큼은 10년 전보다도 더 뜨겁다.
“아마추어 밴드는 시작이 있으면 끝이 있다는 걸 누구보다 잘 압니다. 다시 시작해보자는 마음으로 회사에서 밴드를 새롭게 시작하게 됐는데요. 밴드가 해체될 때마다 매번 눈물의 작별을 했던 것을 기억하기에, 후회 없이 최선을 다하고 싶은 마음뿐입니다.”