첫 번째 여행 가이드부산경남지역본부 설비운영부 이태성 차장, 김동복 과장, 배종환 과장, 안도형 과장
자전거 in 낙동강 자전거길
바람을 가르며 도로를 따라 질주하다 보면 흐르는 땀도, 터질 듯한 허벅지의 고통도 견딜 만해진다. 파노라마처럼 흐르는 풍경을 보고 있노라면 그저 자유롭다. 이 같은 자전거 라이딩의 매력에 빠진 ‘가스라이더’들이 낙동강을 따라 대구 본사로 향한다.
자전거 라이딩 추천코스
- 국토 종주 낙동강 자전거길(상주 상품교~낙동강 하구둑, 385km)
- 아라 자전거길(아라서해갑문~아라한강갑문, 21km)
- 제주 환상 자전거길(제주도 해안도로 일주, 234km)
가스 배관을 따라 달리는 특별함
경남 창녕군 남지수변공원. 이곳에서 잠시 쉬어가기로 했다. 따가운 한낮의 햇살 아래서도 공원의 꽃과 나무들은 영롱한 초록 기운을 잃지 않았다. 각자의 자전거를 한쪽에 가지런히 정차한 후 공원 끄트머리에 있는 전망대에 올랐다. 낙동강을 따라 잘 조성된 아름다운 공원 풍경을 보며 이번 라이딩을 추진한 부산경남지역본부 설비운영부 배종환 과장이 먼저 입을 열었다.
“아침 일찍 출발해 쉼 없이 달려온 보람이 있네요. 라이딩하면서 마주한 풍경도 정말 아름다웠는데, 이 공원의 꽃과 나무들도 정말 파릇파릇합니다. 언제 어디서든 빠르게 혹은 느리게 달리면서 풍경을 즐길 수 있다는 게 자전거의 매력 중 하나인 것 같아요.”
이번 라이딩은 부산경남지역본부에서 출발해 낙동강 자전거길을 따라 양산, 밀양, 청도, 경산을 거쳐 대구 본사까지 갔다가 되돌아오는 길로 1박 2일 여정이다. 배종환 과장을 비롯해 같은 부서의 이태성 차장, 김동복 과장, 안도형 과장이 함께했다. 라이딩 중에 김해~화명~양산, 그리고 밀양~부북~매전~금천~경산~대창에 이르는 가스 배관을 만날 수 있다.
“가스를 공급하고 있는 길을 따라 달려보자고 뜻을 모았어요. 100km가 넘고 군데군데 험난한 고개가 있어 쉽지 않은 길이지만, 낙동강 가스 배관 길을 따라 함께 달릴 수 있다는 특별한 의미로 도전하게 됐습니다.” 배종환 과장은 이번 라이딩을 계획한 이유를 이렇게 설명했다.
건강에 좋고 성취감 크고 함께 달리는 즐거움까지
이번 여정을 함께한 이들의 공통분모는 자전거 동호회 ‘가스라이더’ 회원이라는 점이다. 5년 전부터 자전거를 시작한 안도형 과장은 순전히 몸 하나로 모든 걸 해내는 성취감에 점점 더 빠져들었고, 자전거를 시작한 지 불과 1, 2년이 채 되지 않은 김동복 과장은 출퇴근 동안 30km가량 라이딩을 하는 것이, 이젠 일상이 됐단다. 이처럼 제각각 자전거를 시작한 동료들이 모여 ‘가스라이더’ 결성으로 이어졌다.
이태성 차장은 ‘자전거는 신체 건강뿐만 아니라 마음 건강에도 좋아 자기관리에 안성맞춤 스포츠’라고 강조했다. 또, 동호회 회원 중 한 명은 하루 15km가량 라이딩을 즐기면서 고혈압약을 더는 먹지 않게 됐다고 덧붙였다. 라이딩에 느끼는 매력이 모두 다르듯이, 이들의 목표도 제각각이다. 안도형 과장은 국토 완주를 꿈꾸고, 이태성 차장과 김동복 과장은 몸을 좀 더 가볍게 만드는 게 목표다.
이번처럼 함께하는 라이딩에서는 팀워크가 가장 중요하단다. 아름다운 풍경을 충분히 즐기면서 달리기 위해서는 빠른 속도에 맞추는 게 아니라 가장 느리게 달리는 회원의 속도에 맞추어야 한다는 것. “앞 사람의 뒷바퀴와 자신의 앞바퀴 사이에 바퀴 하나 정도의 공간을 유지하고 서로를 믿고 배려하면서 달리는 게 중요해요. 그래야 모두 안전하게 라이딩을 즐기면서 아름다운 주변 풍경도 놓치지 않으니까요.”
안전하게 타야 오랫동안 즐긴다
전망대에서 잠시 숨을 고른 이들은 다시 여정에 오르기로 한다. 대구 본사까지 180km에 달하는 여정의 중심인 낙동강 자전거길은 라이딩하는 이들에게 가장 험한 코스로 통한다. 이 중에서 오늘은 115km를 달려서 창녕군 영아지고개, 의령군 박진고개를 넘어 합천 부근에서 하룻밤 묵을 계획이다. 그리고 다음 날 아침 일찍 70km를 더 달리면 대구 본사에 도착할 수 있다. 남지수변공원까지 70km를 달려왔으니 앞으로 40km 정도 더 달려야 한다. 그런데 남은 코스가 만만치 않다. 14.7km에 달하는 영아지고개는 임도 5km를 포함하고 있고, 박진고개는 최대 경사도가 13%로 가팔라 어쩌면 ‘끌바(바이크를 끌고 감)’해야 할지도 모른다. 다만 박진고개 정상에 서면 낙동강이 파노라마처럼 펼치는 풍경을 만끽할 수 있다.
막 출발하려는데, 배종환 과장이 자전거 타이어에 구멍이 난 걸 발견했다. 당황하지 않고 즉석에서 바로 다른 타이어로 교체하면서, 자전거 라이딩이 쉽게 보여도 자칫 방심하면 큰 사고로 이어질 수 있다고 조언했다. 페달을 밟다가 헛디디거나 돌발상황이 발생해 넘어지면 크게 다칠 수 있다고. “자전거는 아주 위험하진 않지만 방심하면 아주 위험해질 수 있어요. 헬멧, 고글, 마스크, 장갑, 후미등 같은 장비를 반드시 챙겨야 하고, 장거리 라이딩에 도전하려면 평소 부품 등을 꼼꼼히 체크하고 정비해야 하죠. 안전하게 타야 오래도록 즐길 수 있으니까요. 아, 그리고 입문자라면 무조건 비싼 자전거를 구매하기보다 자신의 신체조건, 주행 환경과 목적 등을 따져서 선택하길 바랍니다.”
타이어 교체를 마치자, 가스라이더들은 다시 바람을 가르며 힘차게 페달을 밟았다. “자~ 또 신나게 달려봅시다!”
