제5LNG기지, 왜 당진인가
천연가스의 안정적인 수급에 대한 중요성이 날로 높아지는 지금, KOGAS는 국내 LNG 생산기지 건설을 통해 중·장기적으로 공급 안정망을 확충해 나가고 있다. 이는 전국의 전력수급난 해소를 위한 발전 사업의 일환이기도 하다.
2021년부터 충남 당진시에 새로운 활기가 돌고 있는데, 그 이유는 바로 제5LNG기지가 충남 당진시에 뿌리를 내리고 있기 때문이다. LNG 생산기지 건설사업을 시행하기 전, 부지, 항만 적합성, 지자체의 의지 및 LNG벙커링, 냉열산업 등의 연관 산업 유발 효과 총 5개 분야에 대해 심도 있는 검토를 거치게 된다. 이에 당진의 석문국가산업단지가 최적지로 꼽히면서 평택, 인천, 통영, 삼척에 이어 다섯 번째 LNG 생산기지의 부지로 선정된 것이다. 당진시 석문국가산업단지에 들어서는 LNG 생산기지는 사상 최대의 규모를 자랑한다. 현재 국내 LNG 저장비율은 13.4%이며 당진 LNG 생산기지가 건설되면 저장비율이 18%까지 늘어날 것으로 기대를 모은다.
이번 LNG 생산기지 건설로 당진시는 여러 낙수효과를 누리게 될 것으로 기대를 모으고 있다. 기지 건설과정에서 창출되는 직접적인 지역경제 활성화 효과는 생산 및 부가가치유발 효과 4조 8000억 원, 고용유발 효과 3만여 명으로 조사되었으며, 석문산업단지 분양률 제고 및 활성화는 물론 대규모 투입 인원으로 상업과 주거지구 분양에도 도움이 될 전망이다. 약 10년의 건설기간 동안 투입되는 연인원은 10만~75만 명으로 추산되는데, KOGAS는 기지건설 및 운영 과정에서 지역 건설업체를 참여시키고, 건설자재·장비 또한 당진에서 조달받는 등 당진의 인적·물적 자원을 최대한 활용할 계획이다.
지난 3월에는 KOGAS와 충남 당진시가 ‘당진 LNG기지 준설토 적정 처리 및 당진항 친수시설 조기 조성’을 위한 업무 협약을 체결했다. 이로써 당진항과 도시기능을 연계해 친수기능 확충을 통한 지역 상생을 모색학, 유휴 갯벌에 항만 친수시설 부지조성 공동시행에 협력할 전망이다.
