이정표의 한글 낙서 사건 - 함부로 판단하지 말자
순례길을 걸으면서 수많은 에피소드가 있었지만, 그중 한 가지 사건만 소개하겠다. 바로 ‘이정표 한글 낙서’ 사건이다. 2019년 10월쯤 인터넷에 ‘산티아고 순례길 이정표에 누군가가 한글로 낙서를 했고 이것은 큰 공분을 사고 있다.’라는 식의 기사가 난 적이 있다. 나도 이 기사를 보고는 그 낙서를 한 사람을 매우 안 좋게 생각했었다. 그런데 직접 순례길을 걸으며 보니 이정표에는 전 세계 모든 나라 사람들이 낙서를 한다는 사실을 알게 되었다. 여기 순례길에서는 낙서가 하나의 ‘문화’였던 것이다. 내가 그렇게 욕을 해대던 그 낙서한 한국인은 사실 욕먹을 만한 행동을 한 것이 아니었던 것이었다. 이때 나는 엄청 큰 충격을 받았다.
우리는 가끔, 아주 단편적이고 피상적인 정보만 가지고 어떤 일에 대해 가치판단을 내린다. 사람에 대해서도 마찬가지이다. 몇 마디의 대화만 나눠 보고, 혹은 다른 사람의 평판만 두고 그에 대해 쉽게 판단해 버린다. 한 영화의 스틸컷만으로 그 영화 전체를 판단할 수 없는 일이다. 제한된 정보만 가지고 올바른 판단을 내릴 수 없다는 것은 상식 중의 상식이다. 그러나 우리의 일상생활 속에서는 상식적이지 않은 일들이 많이 일어나고 있는 듯했다.
우리는 ‘한 인간’에 대해 판단을 내리기 위한 정보를 모두 확보할 수 있을까? 기껏해야 장님들이 모여서 코끼리를 만지는 꼴 밖에는 안 되지 않을까? 우리는 서로의 내면 앞에서 모두 장님이다. 그렇기에 타인의 말만 듣고 누군가에 대해 판단한다는 것은 상당히 위험한 일이다. 어떤 사람에 대한 타인의 이야기들은 그저 ‘참고사항’에 불과하다. 내가 직접 겪어보지 않고는 모르는 것이다.
나는 사람에 대한 판단을 최대한 보류한다. 이렇게 하는 가장 큰 이유는 그 사람에 대해 내가 가진 정보가 어떠한 판단을 내릴 수 있을 정도로 충분하지 않기 때문이다. 아주 부분적인 정보들만 가지고 전체에 대해 결론을 내릴 순 없다. 바다의 한쪽 구석이 엄청 더럽게 오염되었다고 해서 이 바다 전체를 오염되었다고 말할 수 있을까? 나는 그렇게 생각하지 않는다. 그래서 항상 가능성을 열어 두고 판단은 보류한다. 오랫동안 알고 지내던 사람에 대해서도 마찬가지이다. 수박을 20년 동안 옆에 두고 겉껍질만 핥는다고 해서 그 수박의 진짜 맛을 알 수는 없다. 수박의 진짜 맛을 알고 싶으면 자신의 진짜 맛을 드러내 보일 수 있도록 수박의 이야기를 잘 들어줘야 할 것이다.
