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박한선 (신경인류학자·정신건강의학과 전문의)
정신건강의학과 전문의, 신경인류학자. 서울대 인류학과에서 진화와 인간 사회에 대해 강의하며, 정신의 진화과정을 연구하고 있다. [행복의 역습], [여성의 진화], [진화와 인간 행동]를 옮겼고, [재난과 정신건강], [정신과 사용설명서], [내가 우울한 건 다 오스트랄로피테쿠스 때문이야] 등을 썼다.

배우자를 잘 만나는 것보다 상사를 잘 만나는 것이 더 어려운 일이다. 왜 그럴까?

• 첫째, 배우자는 내가 결정할 수 있지만, 상사는 내가 고를 수 없다.
• 둘째, 배우자는 아침저녁에만 보지만 상사는 온종일 봐야 한다.
• 셋째, 이혼해도 직장은 다닐 수 있지만, 상사가 싫으면 회사를 그만두어야 한다.
• 넷째, 재혼할 때 전 배우자의 추천을 요구하지는 않지만, 이직할 때는 이전 상사의 추천이 필요하다.
• 다섯째, 재혼하면 더 좋은 배우자를 만날 수도 있지만, 상사는 바뀌어도 대개 똑같다.

같이 사는 동물, 인간

인간은 언제부터 무리를 이루어 살기로 했을까? 연구에 따르면 인간과 침팬지의 공통 조상도 집단생활을 했을 것으로 추정된다. 인간은 함께 사는 동물이다. 그런데 무리를 이루면 자연스럽게 위계가 생긴다. 이른바 윗사람과 아랫사람이 생기는 것이다. 원시 시대의 인간은 평등하게 살았다고 배웠는데? 물론이다. 구석기 시대의 인류는 상당히 높은 수준의 평등 사회를 이루고 살았다. 하지만 모두가 하하 호호 웃으며 평등한 위계에서 살았던 것은 아니다. 연령에 따른 질서는 상당히 높은 수준으로 존재했고, 식량 공급 수준도 거의 40%나 달랐다. 다만 끊임없이 돌아다녀야 했으므로 부동산에 대한 개념이 지금과 달랐다. 재산이 별로 없으니다 비슷해 보이지만 사실은 제법 불평등한 사회였고, 상당한 수준의 위계가 무리를 지배했다. 특히 인류는 긴 시간의 학습과 훈련을 하도록 진화했다. 스무 살은 되어야 제법 어른 구실을 한다. 그리고도 계속 배워야 한다. 타잔처럼 혼자 책을 읽고 스스로 터득하는 것은 불가능하다. 세대 간 정보 전달 가설에 의하면 인류는 높은 수준의 인지 능력과 언어 능력을 통해서 계속 지식을 축적하고 전달했다. 위계를 따르지 않고 무리를 떠난 개체는 아마 자손을 많이 남기지 못했을 것이다.

좋은 상사의 기준

서두에 좋은 상사를 만나는 것이 좋은 배우자를 만나기보다 어렵다는 우스개를 했지만, 어느 정도는 진실이다. 파트너 관계는 엄밀하게 말하면 번식과 양육을 위한 전략적 동맹 관계다. 서로 이득이 되니까 (혹은 그럴 것이라는 기대를 하고) 서로 짝을 이룬다. 하지만 상사와 부하의 관계는 그렇지 않다. 구조적으로 불평등한 관계다. 좋은 상사의 기준이라는 것은 사실 아주 애매하고 비현실적이다. 실수를 저지르지 않는 초인적인 능력을 갖췄으면서도, 정작 부하의 실수에는 관대해야 한다. 다른 부서에 비해서 높은 성과를 거두어 부하의 미래를 보장해주면서도, 동시에 칼퇴근을 보장해야 한다. 자신에게는 냉정하지만, 타인에게는 따뜻해야 한다. 스스로 공사를 구분하면서도 부하는 친가족처럼 대해야 한다. 단언컨대, 이런 사람은 세상에 없다. 이 글을 읽는 당신이 그룹 회장이거나 혹은 인턴사원이 아니라면, 분명 누군가의 부하이자 동시에 상사일 것이다. 솔직하게 돌아보자. 당신이 매일같이 (속으로) 저주하는 상사의 자리에 올라간다면 과연 좋은 상사가 될 것인가? 부하를 제 몸처럼 아낄 것인가? 아니 당신을 매일 저주하는 부하에게 도대체 왜 그러겠는가?

직장 속 관계맺기의 묘수를 찾아서