특히 활동적이고 외향적인 아빠를 꼭 닮은 아들 철주는 오자마자 빨리 카누를 타고 싶다며 엄마아빠를 재촉했다. "운동을 정말 좋아하는데요. 삼척에 오니까 인천에 있을 때보다 아빠가 더 많이 놀아줘서 좋아요. 밖에서 아빠랑 축구도 함께하고 저번 겨울에는 스키도 타러 갔다 왔는데, 정말 재미있었어요." 지금은 가족 모두 삼척 생활에 만족하고 있지만, 처음 인천에서 삼척으로 이사 왔을 때는 낯선 환경에 적응하느라 꽤 고생했다. 의외로 아이들은 새로운 곳에 쉽고 빠르게 적응했지만 오히려 부부가 낯선 주변 환경 탓에 외로움을 느꼈기 때문이다. "처음에는 굉장히 힘들었어요. 연고가 있는 것도 아니고 딱히 아는 사람이 없어서 무척 외롭더라고요. 그런데 삼척에 오면서 남편이 가족과 보내는 시간이 많아져서 지금은 정말 좋아요. 친구들을 좋아하고 워낙 외향적이라 인천에 있을 때는 가족과 함께하는 시간이 훨씬 적었거든요." 아내는 가정적으로 변화한 남편과 도심에서 살 때보다 더 활동적이고 에너지 넘치는 아이들로 인해 삼척 생활에 점점 만족하고 있다고 덧붙였다. 특히 축구선수가 꿈인 아들 철주는 예전보다 밖에서 뛰어노는 시간이 늘어나면서 더 건강해졌다. 그것을 증명하듯 철주의 피부가 보기 좋게 그을려 있다. 자신 때문에 가족 모두가 아무도 없는 낯선 곳으로 따라와 준 것이 고마워서일까. 이은호대리는 주말마다 주변 동해의 아름다운 곳을 찾아다니며 가족과 함께 시간을 보내기 위해 노력하고 있다.

투명카누 타고 즐기는 아름다운 절경

오늘 카누 체험을 가장 기대하고 왔다는 철주를 선두로 가족 모두 선착장으로 내려갔다. 그런데 설렘 가득한 오빠와 달리 동생 윤주는 걱정과 기대감이 뒤섞인 얼굴이다. "조금 무서운데 물고기가 보고 싶어서 타보려고요. 꼭 물고기를 볼 수 있었으면 좋겠어요." 윤주의 꿈이 이뤄질 수 있을까. 안전을 위해 구명조끼를 모두 갖춰 입은 가족들은 드디어 지정된 카누에 한 명씩 승선했다. 멀리서 볼 때는 몰랐는데 밀려오는 파도에 배가 꽤 크게 요동쳐 승선이 쉽지만은 않았다. 먼저 아빠와 철주가 거침없이 배에 타고 다음은 엄마, 마지막으로 윤주 차례다. 그런데 계속 움직이는 배가 무서운지 윤주가 뒷걸음질을 치며 타지 않으려고 했다. 아빠엄마가 양쪽에서 겁먹은 딸의 손을 꼭 잡아주며 안심시켜 겨우 승선 완료! 이제 앞으로 나아가기만 하면 된다. 호기롭게 출발한 가족들은 곳곳에 있는 암초와 장애물을 피해가며 하나둘 구령에 맞춰 노를 저었다. 처음에는 노를 젓는 게 서툴러 다른 배와 부딪히기도 하고 방향을 서로 다르게 저어 배가 잘 나아가지 않았지만 점차 호흡이 잘 맞아갔다. 얼마나 지났을까. 열심히 노를 젓자 생각보다 빠르게 움직여 어느새 배가 바다 저 멀리까지 나아갔다. 뜨겁게 내리쬐는 한낮의 햇빛에 노를 젓는 가족의 이마에 송골송골 땀이 맺혔다.